Robert Hodel (geb. 1959 in Buttisholz, Kanton Luzern, Schweiz) zählt zu den bedeutendsten zeitgenössischen Slawisten und Übersetzern serbischer Literatur ins Deutsche. Er studierte Slawistik, Philosophie und Ethnologie in Bern, Sankt Petersburg, Novi Sad und Prag. Nach seiner Promotion an der Universität Bern im Jahr 1992 ist er seit 1997 Professor für Slavische Literaturwissenschaft an der Universität Hamburg.

Seine wissenschaftlichen Interessen umfassen die südslawischen Literaturen, insbesondere die serbische, kroatische, bosnische und montenegrinische Literatur, aber auch die russische Literatur, Narratologie, komparatistische Literaturforschung sowie die Beziehungen zwischen Literatur und Geschichte. Besondere Aufmerksamkeit widmete er den Werken von Ivo Andrić, Dragoslav Mihailović, Bora Stanković, Meša Selimović, Momčilo Nastasijević und Rastko Petrović.

Neben seiner wissenschaftlichen Tätigkeit beschäftigt sich Robert Hodel seit Jahrzehnten mit der Übersetzung und Vermittlung serbischer Literatur im deutschsprachigen Raum. Seine Übersetzungen, Anthologien und literaturwissenschaftlichen Studien haben wesentlich zur Rezeption der serbischen Literatur im deutschen Sprachraum beigetragen.

Für seine wissenschaftliche und übersetzerische Arbeit wurde er mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter der Petropol-Preis der Stadt Sankt Petersburg (2015), die Goldene Verdienstmedaille der Republik Serbien (2021) sowie der Preis für besondere Verdienste um die Slawistik der Republik Serbien (2025). Im Jahr 2024 wurde er zum auswärtigen Mitglied der Abteilung für Sprache und Literatur der Serbischen Akademie der Wissenschaften und Künste (SANU) gewählt.

Als Professor, Slawist, Übersetzer und Kulturvermittler trägt Robert Hodel seit mehr als drei Jahrzehnten zum Dialog zwischen den südslawischen und deutschsprachigen Kulturräumen bei.